§ 2. 人被造於神的形象中
其次，除了人以外，其他動物皆是按其種類，以成熟且完美的狀態被造。人之所以與眾不同，其特徵在於他是按著神的形象與樣式被造的。許多早期作家認為「形象」（image）一詞是指身體，他們認為身體因其美感、智慧的外觀以及直立的姿態，是神的一種預表（adumbration），而「樣式」（likeness）一詞則是指人的理智與道德本性。根據奧古斯丁（Augustine）的觀點，形象與「真理的認知」（cognitio veritatis）有關，而樣式則與「美德的愛」（amor virtutis）有關；前者屬於理智官能，後者屬於道德官能。這便是經院哲學教義的基礎，即神的形象包含了靈魂的自然屬性，而樣式則指我們在道德上對神聖本體的順服。這種區分被引入了羅馬天主教神學中。貝拉明（Bellarmin）說：「形象在於本性，樣式在於正直與公義。」（Imaginem in natura, similitudinem in probitate et justitia sitam esse.）他還說：「從這麼多教父的見證中，我們被迫承認，形象與樣式並非完全相同，形象屬於本性，樣式屬於美德；因此，亞當犯罪所失去的並非神的形象，而是樣式。」（Ex his tot patrum testimoniis cogimur admittere, non esse omnino idem imaginem et similitudinem, sed imaginem ad naturam, similitudinem ad virtutes pertinere; proinde Adamum peccando non imaginem Dei, sed similitudinem perdidisse.）另一些人則對此觀點稍作修正，認為神的形象由自然的、受造時即有的特質所構成，而樣式則由後天獲得的特質所構成。人被造於神的形象中，並藉此將自己塑造為神的樣式。也就是說，他運用其天賦，使自己在品格上變得像神。然而，所有這些區分都建立在對創世記 1:26 的錯誤解釋之上。希伯來文中的「形象」（tselem）與「樣式」（demuth）僅是彼此的註解。形象與樣式，意指一個「像神的形象」。聖經簡單的宣告是，人在被造時像神。至於這種「像」具體包含什麼，則一直是爭論的焦點。根據改革宗神學家以及教會其他派別的大多數神學家，人對神的像包含以下幾點：
其一，人的理智與道德本性。神是靈，人的靈魂也是靈。靈的本質屬性是理性、良知與意志。因此，靈是一個理性的、道德的，從而也是自由的行動者。因此，神在造人時，將屬於祂作為靈之本性的那些屬性賦予了人。人因此與世上所有其他受造物區別開來，並被提升到遠超它們之上的地位。他與神本身屬於同一存在層次，因此能夠與他的創造主交通。這種人與神之間本性的契合，不僅是人類就世上受造物而言的獨特特權，也是我們認識神之能力的必要條件，因此是我們宗教本性的基礎。如果我們不像神，我們就無法認識祂。我們將會像那些滅亡的畜類一樣。聖經宣告神是靈的父，我們是祂的後裔，這教導我們：我們作為靈性存在，分享了祂的本性；而人最初被造時所具備的那種像神的形象，其本質要素之一，就在於我們的理性或靈性本性。然而，關於這個主題，存在兩種極端的觀點。希臘教父認為人被造時的神的形象，完全在於他的理性本性。他們大多數人教導說，形象（eikōn）在於理性的靈（en logikē psychē）；正如大馬士革的約翰（John of Damascus）所表達的：「按著形象（to kat' eikona），表明了理智與自主（to noeron dēloi kai autexousion）。」愛任紐（Irenæus）也說：「人確實是理性的，並因此像神。」（Homo vero rationabilis et secundum hoc similis Deo.）抗辯派（Remonstrants）與索西尼派（Socinians）則傾向於將人被造時的神的形象僅限於他的「統治權」。因此，林博赫（Limborch）說：「那形象不過是一種卓越的品質與優越性，使人特別地代表神：這就是神賜給人對祂所造萬物之權力與統治。……因為正是藉著這種統治，他適當地代表了神，並被立為神在地上、在神所有受造物之上的可見代表。」（Illa imago aliud nihil est, quam eximia, quædam qualitas et excellentia, qua homo Deum speciatim refert: hæc autem est potestas et dominium, quod Deus homini dedit in omnia a se creata... Hoc enim dominio Deum proprie refert, estque quasi visibilis Deus in terra super omnes Dei creaturas constitutus.）然而，這種統治權建立在人的理性本性之上，因此林博赫補充說，亞當對神的樣式與他的靈魂有關，「只要靈魂配備了理性，藉此作為一種權杖，他就能夠使萬物服從自己。」（quatenus ratione instructa est, cujus ministerio, veluti sceptro quodam, omnia sibi subjicere potest.）這些觀點一致地將人對神的道德順服，排除在人被造時的神的形象概念之外。
路德宗神學家通常傾向於走向另一個極端。根據他們的觀點，神的形象是因墮落而失去，並藉由救贖而恢復的。因此，路德（Luther）說：「這就是說，人在起初被造時是一個像神的形象，充滿智慧、美德、愛，簡而言之，就像神一樣，以至於他充滿了神。」又說：「這就是神的形象，即心思與神一致，並不斷效法祂。」卡洛維烏斯（Calovius）與其他路德宗神學家明確表示：「靈魂本身並非神的形象，也不是形象的一部分，因為靈魂並未喪失，而形象卻喪失了。」（Anima ipsa rationalis non est imago divina, aut imaginis pars, quia anima non est amissa, at imago amissa est.）又說：「由此可見，在靈魂或身體本質中所發現的與神的形象之契合，並不屬於聖經所描述的神的形象，因為靈魂或身體的本質並未因墮落而喪失，也沒有因更新而恢復。」（Unde patet, conformitatem, quæ in substantia animæ reperitur aut corporis, ad imaginem Dei, stylo biblico descriptam, non pertinere, quia substantia animæ aut corporis per lapsum non est perdita, nec per renovationem restauratur.）然而，這與其說是關於事實本身的爭論，不如說是關於聖經中「神的形象」一詞在人原始狀態下之用法的爭論；因為路德宗信徒並不否認靈魂就其本性或實體而言是像神的。霍拉齊烏斯（Hollazius）承認：「人類靈魂的實體本身表達了一種神聖性（theia），並反映了神性的範本。因為神是無形的靈，是理性的，以自由意志行事等等。這些謂詞在某種程度上可以肯定地應用於人類靈魂。」（Ipsa substantia animæ humanæ quædam theia seu divina exprimit, et exemplar divinitatis refert. Nam Deus est spiritus immaterialis, intelligens, voluntate libera agens, etc., etc. Quæ prædicata de anima humana certo modo affirmari possunt.）
改革宗神學家採取了中間立場，反對將神的形象僅僅歸結為人的理性本性，或僅僅歸結為他在道德上對創造主的順服。他們明確地將兩者都包含在內。加爾文（Calvin）說：「神的形象是『人類本性整體的卓越性，這卓越性在亞當墮落前閃耀，後來卻被破壞並幾乎被抹去，以至於在廢墟中除了混亂、殘缺與被罪惡玷污的殘餘之外，什麼也沒有留下。』」（Imago Dei est integra naturæ humanæ præstantia, quæ refulsit in Adam ante defectionem postea sic vitiata et prope deleta, ut nihil ex ruina nisi confusum, mutilum, labeque infectum supersit.）H. à Diest 則更為明確：「神的形象部分是不可喪失的，部分是可喪失的；不可喪失的部分，在墮落後依然保持完整，例如靈魂的靈性、不朽、理性的實體，以及理解與自由意志的能力；可喪失的部分，有的完全消失，有的則被腐蝕，僅存極少的殘餘；例如理智中的卓越智慧，意志與情感中的真公義與聖潔，身體中的不朽、健康、強壯、美麗，對動物的統治權，以及對萬物豐富的享用與使用權。」（Imago Dei fuit partim inamissibilis, partim amissibilis; inamissibilis, quæ post lapsum integra permansit, veluti animæ substantia spiritualis, immortalis, rationalis, cum potentiis intelligendi et libere volendi; amissibilis, quæ partim plane periit, partim corrupta est, manentibus tantum exiguis ejusdem reliquiis; veluti in intellectu insignis sapientia, in voluntate et affectibus vera justitia et sanctitas, in corpore immortalitas, sanitas, fortitudo, pulchritudo, dominium in animalia, copia omnium bonorum et jus utendi creaturis.）馬雷修斯（Maresius）說：「神的形象涉及：（1）靈魂的本質與靈性、理智與意志的狀態，我們反對路德宗，堅持這一點，因為墮落後神的形象仍有殘餘存在。（2）體現在靈魂偶然的完美中，即理智的光明、意志的聖潔、感官與情感的和諧，以及對良善的敏銳。（3）顯著體現在對一切動物的統治權中。」因此，雖然聖經將人最初的道德完美視為他被造時所具備之神形象中最顯著的要素，但同樣真實的是，聖經承認人因其理性本性而成為神的兒女。他是神的形象，在世上的居民中承載並反映了神的樣式，因為他是一個靈，一個理性的、有意志的行動者；正因如此，他理所當然地被賦予了普遍的統治權。這就是改革宗神學家習慣稱之為「本質的形象」（essential image），以區別於「偶然的形象」（accidental image）。前者存在於靈魂的本性中，後者則存在於其偶然的稟賦中，也就是說，這些稟賦即使失去，也不會導致人性的喪失。